中期国际地球 70% 表面被海水覆盖，这些水究竟来自何方？

站在海边眺望，无垠的蔚蓝海面与天际相接，海浪日复一日地拍打海岸；潜入深海中期国际，漆黑的水下世界藏着数不尽的生命奇观。

地球表面约 71% 被海水覆盖，总水量高达 13.86 亿立方千米，若将这些水均匀铺在地球表面，能形成一层近 3000 米厚的 “水膜”。这海量的海水，是生命诞生的摇篮 —— 正是原始海洋中的化学反应，孕育出了最早的单细胞生物，最终演化出如今丰富多彩的地球生命。

可一个关键问题始终困扰着科学家：这么多水，究竟是地球 “与生俱来” 的，还是后来从宇宙中 “搬运” 来的？

要解答这个问题，得先回到 46 亿年前地球诞生的初期。

那时的太阳系刚从原始星云（由气体和尘埃组成）中形成，地球作为一颗 “新生行星”，正经历着剧烈的 “撞击时代”—— 无数小行星、彗星像 “炮弹” 一样撞击地球表面，引发频繁的火山喷发，地表被炽热的岩浆覆盖，温度高达数千摄氏度。

在这样的极端环境下，液态水根本无法稳定存在，即使有水分，也会瞬间蒸发成水蒸气，逸散到宇宙空间中。这意味着中期国际，地球诞生时可能是一颗 “干渴” 的行星，如今的海水，大概率是在地球冷却后，通过某种方式逐渐积累起来的。

关于海水的来源，科学界最主流的假说之一是 “彗星撞击说”。彗星被称为 “脏雪球”，其核心由冰和岩石组成，含水量极高 —— 一颗直径 10 公里的彗星，所含的水量可能相当于地球上的一个大型湖泊。在太阳系形成初期，大量彗星在引力作用下朝着内太阳系运动，其中一部分不可避免地撞击了地球。

当彗星撞击原始地球时，虽然撞击产生的高温会让部分冰蒸发，但地球逐渐冷却的地表和引力，会将蒸发的水蒸气留在大气层中。随着时间推移，大气层中的水蒸气不断凝结，形成降雨落到地面，汇聚成原始海洋。

为了验证这个假说，科学家们对彗星样本进行了深入研究。

2014 年，欧洲空间局的 “罗塞塔” 探测器成功登陆 67P 彗星，并采集了彗星表面的冰物质样本。检测发现，这颗彗星上水分子的同位素（氢的同位素氘）比例，与地球海水中的氘比例存在明显差异 —— 彗星上的氘含量远高于地球海水。

这一发现让 “彗星撞击说” 遇到了挑战，因为如果海水主要来自彗星中期国际，两者的同位素比例理应更接近。不过，也有科学家认为，可能只是 67P 彗星不具有代表性，太阳系中或许存在其他氘比例与地球海水匹配的彗星，只是尚未被探测到。

除了彗星，“小行星输送说” 也得到了不少科学家的支持。与彗星相比，小行星的含水量看似更低，但太阳系中小行星的数量远多于彗星，且许多小行星（尤其是位于火星和木星之间的 “碳质球粒陨石”）内部含有大量水合矿物 —— 即水分子与矿物质结合形成的化合物。在地球形成初期，大量携带水合矿物的小行星撞击地球，撞击产生的高温会让水合矿物分解，释放出水分。这些水分在地球表面冷却后，逐渐汇聚成海洋。

2020 年，日本隼鸟 2 号探测器从龙宫小行星上采集了样本，研究人员在样本中发现了水合矿物，且这些矿物中水分子的氘比例，与地球海水中的氘比例非常接近。这一发现为 “小行星输送说” 提供了有力证据。此外，科学家通过模拟地球形成过程发现，地球内部的地幔中可能储存着大量水分 —— 这些水分正是来自早期撞击地球的小行星，它们在地球内部的地质活动中，会通过火山喷发等方式逐渐释放到地表，补充海洋水量。

除了 “外部输送” 的假说，还有一种观点认为，海水可能来自 “地球内部自身释放”。

地球形成时，原始星云的气体和尘埃中本身就含有水分，这些水分在地球内部的高压高温环境下，以化学键的形式存在于岩石和矿物中。

随着地球的冷却，内部的地质活动（如板块运动、火山喷发）会不断将这些水分释放到地表。比如，火山喷发时，除了喷出岩浆，还会释放大量水蒸气，这些水蒸气进入大气层后，通过降雨落到地面，成为海水的重要来源。

为了验证这个观点，科学家对地球内部的地幔岩进行了实验。

他们模拟地幔深处的高温高压环境，发现地幔岩中确实能储存大量水分 —— 即使是看似干燥的橄榄石，在高温高压下也能吸附水分。据估算，地球地幔中储存的水分总量，可能是当前地球海洋总水量的数倍。这意味着，地球内部本身就拥有形成海洋的 “水源储备”，而外部小行星和彗星的撞击，可能只是加速了海水的积累过程，或是补充了部分水分。

如今，科学界普遍认为，地球海水的来源并非单一因素，而是 “内部释放” 与 “外部输送” 共同作用的结果：地球内部的原始水分，通过地质活动逐渐释放到地表，形成了最初的小规模水体；而小行星和彗星的撞击，为地球带来了大量额外水分，让这些小规模水体逐渐扩大，最终形成了覆盖地球表面 70% 的广阔海洋。不过，关于 “内部释放” 和 “外部输送” 各自贡献的比例，以及具体哪些天体（彗星或小行星）是主要 “输水者”，科学家们仍在进一步研究中。

探索海水的来源，不仅能帮助我们了解地球的演化历史，还能为寻找地外生命提供重要线索 —— 毕竟，水是生命存在的重要条件之一。如果我们能明确地球海水的起源，或许就能在太阳系其他行星（如火星）或卫星（如木卫二、土卫二）上，更有针对性地寻找可能存在的水源，进而探索是否存在地外生命。未来，随着更多深空探测任务的实施和探测技术的进步，关于地球海水来源的谜题，终将被彻底揭开。

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